枸杞菜為茄科，枸杞屬落葉灌木植物寧夏枸杞的菜葉。多分枝，通常有棘刺。葉互生或 2-4 枚簇生，卵形、卵狀菱形、長橢圓形或卵狀披針形。花冠淡紫色，裂片邊緣密被緣毛，雄蕊稍短於花冠。果實成熟為紅色，即枸杞子。根乃退虛熱的中藥地骨皮。以產於中國寧夏、甘肅、河北、青海等地的質量最好。                                                                                                                              

林业价值

由于耐干旱，可生长在沙地，因此可作为水土保持的灌木，而且由于其耐盐碱，成为盐碱地开树先锋。

观赏价值

宁夏枸杞树形婀娜，叶翠绿，花淡紫，果实鲜红，是很好的盆景观赏植物，现已有部分枸杞观赏栽培，但由于其耐寒耐旱不耐涝，所以在江南多雨多涝地区很难种植宁夏枸杞。  

食用价值

嫩叶可作蔬菜，在广东、广西等地，枸杞芽菜已经非常流行，可在菜市场买到枸杞芽菜，但南方基本为中华枸杞，没有宁夏枸杞。在宁夏等西北地区地区，使用枸杞嫩叶作蔬菜较少。
枸杞子被卫生部列为“药食两用”品种，枸杞子可以加工成各种食品、饮料、保健酒、保健品等等。在煲汤或者煮粥的时候也经常加入枸杞。
种子油可制润滑油或食用油，还有加工成保健品，枸杞子油。